殼芯機是用來生產殼芯砂的主要設備，因此它也是鑄造環節中不可缺少的裝置之一，所以它的操作也相當重要。為了滿足不同的生產需要，對于殼芯機也有不同的操作方式可以運用，雖然都可以生產出供使用的砂芯，但是過程有明顯的區別。

殼芯機在進行砂芯生產的時候可以單步操作或自動操作，前者的操作過程更為復雜一些，需要將殼芯機上的選擇開關先打到單步位置，才能開始下一步操作。整個過程中，都是通過對各個按鈕的調節才完成的各項動作，所以一個工作循環就要花費較長的時間。
而自動操作就簡單多了，只要將選擇開關出于自動位置，并選擇好程序開關，殼芯機就能按照程序自動操作。而且其中的填砂與緊實可以實現同步進行，所以一個循環周期只要極短的時間就能完成了，在制得理想砂芯的同時還能保持環境的清潔。